Los Artrópodos

Los artrópodos:

Se caracterizan por tener su cuerpo y sus patas articuladas es decir, dividas en piezas que se  mueven. Se considera el Filum de animales invertebrados más numeroso y diverso del reino animal, su cuerpo esta segmentado en cabeza, tórax y abdomen, poseen exoesqueleto quitinoso, el cual le confiere resistencia y protección, a medidas que se desarrollan o crecen experimentan cambios del exoesqueleto o mudas, que no es más que la renovación de los tegumentos  que recubren el cuerpo, fenómeno conocido como el nombre de ecdisis. Algunos artrópodos también experimentan metamorfosis, que es una transformación que sufren algunos animales durante su desarrollo biológico, y que tiene un impacto directo en su morfología y funciones.

Metamorfosis                                                    Muda

Aproximadamente un 85% de todos los animales conocidos en el mundo forman parte de los artrópodos, hay muchas más especies de artrópodos que todas las otras especies combinadas de los demás filos.

¿Cómo identificar un artrópodo?

Para identificar un  artrópodo debemos tener en cuenta las siguientes características:

• Cuerpo segmentado: generalmente el cuerpo de los artrópodos se encuentra segmentado en tres partes fundamentales (cabeza, tórax y abdomen), no obstante en algunas especies como las arañas, solo se pueden distinguir dos segmentos (cefalotórax y abdomen).
• Apéndices articulados: todos los artrópodos poseen apéndices articulados, pero la cantidad puede variar dependiendo del subfilum al que pertenezcan.
• Exoesqueleto: tienen una coraza externa que protege su cuerpo. Al momento del nacimiento es blando, pero endurece rápidamente y es renovado a medida que los artrópodos crecen.
• Son de sangre fría: la temperatura de su cuerpo depende del medio que los rodea.

Los artrópodos respiran por medio de branquias (respiración branquial), a través de unos agujeros que se localizan en cada uno de los segmentos de su abdomen llamados espiráculos, a través de los cuales se comunican con el exterior. Son ovíparos. Y se encuentran en todo tipo de ecosistemas.

Clasificación de los artrópodos:

Tomando como referencia algunas características específicas de algunas especies de artrópodos, estos se pueden clasificar en:

Trilobites: son un grupo de artrópodos extintos que vivieron durante el paleozoico, aparecieron hace 542 millones de años en el cámbrico y se extinguieron a finales del pérmico. Vivieron en los antiguos mares y hoy día es posible encontrar sus fósiles en todos los continentes. Su cuerpo estaba segmentado en tres partes, tanto de visualizado de forma transversal, como longitudinal.

• Hexápodos (insectos): es el subfilo de los artrópodos que más especies agrupa, incluye los insectos, así como otros estrechamente relacionados. Su nombre deriva de griego  hexa, “seis” y  poda, “patas”, lo que significa que poseen 6 patas terrestres, siendo esta la más distintiva de sus características. Los hexápodos tienen una regionalización (tagmosis) característica, en la que el cuerpo aparece dividido en tres regiones (tagmas): cabeza, tórax y abdomen. Son invertebrados capaces de vivir en un ambiente seco y con la capacidad de volar, están cubiertos con una capa quitinosa que los  los protege contra la perdida de humedad, los insectos se distinguen de los otros artrópodos porque tienen 3 pares de patas y por lo general 2 pares de alas (4 alas)  insertos en la región media o torácica del cuerpo, además la cabeza lleva típicamente un  único par de antenas y un par de ojos compuestos, en la mayoría, las piezas bucales son características distintivas, ya que varían  de acuerdo al tipo de alimentación que ellos tengan (Masticadores, lamedor, chupador).

Los entomólogos se encargan del estudio de los insectos.

Es importante saber que la mayoría de los hexápodos son ovíparos y algunos pueden sufrir mudas y otras metamorfosis. Los insectos pasan por los siguientes periodos para poder experimentar metamorfosis: huevos -> larva -> pupa -> adulto

Según sus alas los insectos se pueden clasificar en:

• Lepidópteros: 4 alas membranosas, cubiertas de un polvillo escamoso, con aparato bucal chupador y generalmente son terribles plagas.
• Coleópteros: tienen endurecidos el primer par de alas llamadas élitro, estas son alas quitinosas, que no se utilizan para volar, sino que sirven de protección a las alas voladoras y el abdomen (escarabajo rinoceronte).
• Dípteros: tienen 4 alas de las cuales solo el primer par es acto para volar, mientras que el segundo par sirve para balancearse (moscas mosquitos)
• Himenópteros: poseen 4 alas membranosas, tienen aparato bucal masticador y lamedor, en su abdomen poseen un aguijón y un taladro (poner huevos), ejemplos: abejas, hormigas y avispas.
• Neurópteros: tienen cuerpo alargado y alas con numerosas nervaduras parecidas a una retícula, a parecen antes de ocurrir tormentas y ventarrones (libélula y hormiga león).
• Ortópteros: alas rectas (cucaracha, grillos y saltamontes).
• Efeméridos: tienen una vida efímera. Presentan patrones distintos en sus alas, su viga está ligada al agua.
• Hemípteros: poseen la mitad del ala anterior dura y la otra membranosa (chicharra, chinches y pulgones)

Ejemplos de hexápodos:

• Abeja
• Mosca
• Hormiga
• Mariposa
• Libélula
• Mosquito
• Mantis
• Avispa
• Mariquita
• Chicharr
  

La abeja:

Las abejas viven organizadas de forma jerárquicas, y cada grupo cumple con una función vital para la colonia, el trabajo se asigna según las edades. Se dividen en 3 castas:

• Obreras: hembras sexualmente no desarrolladas. Las obreras son hembras más pequeñas que la reina y sus aparatos reproductores se encuentran atrofiados (no son funcionales), sólo en algunos casos de orfandad, las obreras ponen huevos (que no están fecundados) de los que saldrán zánganos de tamaño más pequeño que los puestos por la reina.
• Reina: madre de la colmena (reproductora) Es la única hembra fértil que pone huevos fecundados que dan origen a abejas obreras infértiles y pone huevos no fecundados que dan origen a zánganos fértiles, por un mecanismo denominado partenogénesis.
• Zángano: son las abejas machos de la colmena,  destinados a fecundar la reina, luego de la cópula el zángano muere dado que se desprende su aparato genital.

Las abejas juegan un papel fundamental en el medio ambiente ya que son los principales responsables de la polinización (nicho ecológico).

Quelicerados: se clasifican en arácnidos, escorpiones y ácaros. son artrópodos que poseen 4 pare de patas (8 patas), y  al igual que los crustáceos tienen la cabeza fusionada con el tórax (cefalotórax). En ellos se pueden distinguir dos segmentos corporales fundamentales (cefalotórax o prosoma y el abdomen o epistosoma). El nombre de quelicerados viene porque poseen unas estructuras denominadas quelíceros con las que inyectan el veneno (arañas), además poseen pedipalpos que son apéndices sensoriales. Los quelíceros son (pinsas) apéndices bucales acabados en punta que usan los arácnidos para sujetar la comida al mismo tiempo que les inyectan su veneno. Los pedipalpos son apéndices sensoriales de la parte anterior que sirven  para su alimentación y defensa. Son dimórficos sexuales o dioicos, ovíparos, con respiración braquial (pulmonar) y  son depredadores de una gran variedad de insectos.

Poseen pelos táctiles, estomago suctor o chupador y a diferencia de los insectos, los arácnidos o quelicerados no poseen antenas ni alas, pero tienen 8 ojos que le permiten una visión d 360 grados.

En lugar de las antenas,  tienen unos apéndices denominados pedipalpos. En las arañas tienen función sensorial, en los escorpiones, los pedipalpos se han transformado en pinzas.

Ejemplos de quelicerados:

A
• Acaros 
• Araña
• Escorpión
• Garrapata
• Merostomas

Los merostomas: constituyen una superclase del subfilo de los quelicerados, poseen un quelícero junto a su boca, sin pedipalpos, son acuático con respiración branquial, tienen un apéndice final para nadar, poseen un caparazón no muy duro, con probóscide para picar y se mueven lentamente.

• Crustáceos: son artrópodos acuáticos (marinos o de agua dulce), aunque también existen representantes terrestres (cochinilla de la humedad). son animales cuyo cuerpo se encuentra cubierto por un caparazón que les confiere protección y que se renueva o modifica a medidas que este crece (mudas), pos apéndices son articulados, presentan un par de antenas y un par de anténulas (más cortas), son acuáticos y respiran y respiran por branquias. En su cuerpo se pueden distinguir dos partes fundaméntale (cefalotórax y abdomen), poseen 5 pares de patas (10 patas) articuladas y un par de quelíceros.

Se clasifican en cuerpo largo (Bogavante, cigalas, gambas, langosta y langostino) y cuerpo corto (Cangrejo de mar, buey de mar, centollo, nécora y percebe).

Miriápodos: son artrópodos, invertebrados, de cuerpo segmentado en forma de gusanos, pero se diferencian en que son duros y poseen apéndices articulados; se caracterizan por poseer 12 o más patas, un par de patas  en cada segmento. Pueden llegar a poseer cientos de patas, en su cabeza tienen un par de antenas, son dioicos y su alimentación es omnívora.

Los Miriápodos son un subfilo dentro del filo de los Artrópodos, su nombre viene del griego (miríada, significa 10.000 y podo significa pie). Su cuerpo se divide en tres partes: cabeza, tórax y abdomen. Además, tienen el cuerpo segmentado en anillos y cada uno de estos segmentos incluye uno o dos pares de patas. Entre estos animales se encuentran los cien pies y mil pies (los cien pies tienen un par de patas, mientras de los mil pies tienen dos pares de patas por segmento).

En la cabeza de los miriápodos se pueden identificar un par de antenas y en la mayoría de casos un par de ojos simples. Sus piezas bucales se sitúan en la parte inferior de la cabeza y están formadas por las mandíbulas, el primer par de maxilas y el segundo par de maxilas. Dependiendo de las distintas clases, los pares de maxilas han sufrido modificaciones para adaptarse al estilo de vida del animal.

La mayoría de miriápodos son saprófagos, es decir, se alimentan de animales y plantas en proceso de descomposición. Por ello tienen un papel importante en diversos ecosistemas. Sin embargo, los ciempiés son mayormente depredadores nocturnos. Algunas especies son herbívoras.

La respiración de los miriápodos es traqueal, su reproducción es sexual, aunque algunos organismos pueden hacerlo mediante partenogénesis. Son dioicos, es decir, sus individuos tienen diferentes sexos. Durante el proceso reproductivo, el macho produce el espermatóforo, un paquete con esperma, que deberá transferir a la hembra. En general esta transferencia es indirecta y el macho deja el espermatóforo cerca de la hembra, que se encargará de recogerlo mediante un proceso muchas veces complejo y altamente regulado. Son ovíparos y su desarrollo es directo ya que no necesitan de metamorfosis ni de etapas larvarias para su desarrollo. Las crías nacen con pocos segmentos y a medida que crecen y van mudando la cutícula, van aumentando el número de segmentos.

Clasificación de los miriápodos

Los miriápodos comprenden cuatro clases diferentes: Chilopoda, Diplopoda, Pauropoda y Symphila; veámoslas más detenidamente citando ejemplo de algunos grupos.

Chilopoda: son conocidos principalmente como ciempiés y escolopendras. Son animales principalmente nocturnos, rápidos, depredadores y poseen veneno. Hay más de 3000 especies en este grupo y pueden llegar a tener un tamaño de 30 centímetros. Cuentan con 21 segmentos y en cada uno de ellos sólo hay un par de patas.

Diplopoda: comprende una clase de miriápodos conocidos vulgarmente como milpiés. La mayoría son saprófagos y su locomoción es bastante lenta. Se caracterizan por tener fusionados cada par de segmentos corporales, por lo que en cada uno se encuentran dos pares de patas. Incluyen 8000 especies, entre ellas la especie animal con el mayor número de patas: 750.

Pauropoda: son miriápodos pequeños de hasta 2 mm de largo. Viven en el suelo en todos los continentes y están cercanamente relacionados con los diplodopa ya que tienen fusionadas de dos en dos los metámeros de la parte dorsal de su abdomen y tórax.

Symphila: solo incluyen a 200 especies y morfológicamente se parecen mucho a los ciempiés, aunque son más pequeños y translúcidos. Viven en el suelo o en árboles y tienen desde 6 pares de patas en su estadio juvenil hasta 12 en su etapa más adulta.

Glosario de conceptos importantes:

• Antídoto: Sustancia o medicamento que se utiliza para neutralizar o contrarrestar los efectos de un veneno o de un agente tóxico.
• Diplopódo: son miriápodos que poseen dos pares de patas en cada uno de los segmentos de su tronco.
• Feromonas: son sustancias químicas, específicamente hormonas, que secretan los seres vivos con la finalidad de provocar alguna reacción en otro individuo de su misma especie (atracción sexual)
• Pupación: la pupación es la etapa inicial de desarrollo de pupa. Se inicia poco después de que la larva ha detenido la alimentación. En este momento la crisálida o pupa no se ha cerrado por completo.
• Pediculosis: infestación en la piel, causada por piojos.
• Ptiriasis: cualquier enfermedad de la piel que se caracteriza por la aparición de manchas escamosas.
• Piojos: son parásitos que afectan la cabeza de las persona provocando pediculosis, de desarrollan en tres etapas liendres (huevos), ninfa (piojo joven) y el piojo adulto (tienen 6 patas y el cuerpo segmentado en tres partes).
• Los piojos y las pulgas son hexápodos, mientras que los ácaros son arácnidos
• Ladillas: insecto que habita en el vello púbico y se transmite mediante contacto sexual.
• Probóscide: órgano bucal, propio de algunos insectos, es prolongación bucal que le permite extraer sustancias alimenticias.

Los Nemátodos

http://www.unioviedo.es/bos/Asignaturas/Parasit/Practicas/PRACTICA%20Nematodos.ppt

Los nematodos también llamados gusanos redondos, son dioicos, algunos son parásitos y otros son considerados de vital importancia en la agricultura, se reproducen sexualmente, tienen el cuerpo alargado, cilíndrico y no segmentado, con simetría bilateral. Con frecuencia, el macho tiene un extremo posterior curvado o helicoidal con espículas copulatorias y, en algunas especies, una bolsa caudal denominada bursa. El extremo anterior del adulto puede tener ganchillos orales, dientes, o placas en la cápsula bucal, que sirven para la unión a tejidos, y pequeñas proyecciones de la superficie corporal conocidas como cerdas o papilas, que se cree que son de naturaleza sensitiva. Se denominan anfidios, fasmidios o deiridios según la porción del cuerpo donde se localicen.

Los nematodos Son organismos esencialmente acuáticos, aunque proliferan también en ambientes terrestres. Se distinguen de otros gusanos por ser pseudocelomados, a diferencia de los anélidos que son celomados al igual que los animales superiores. Existen especies de vida libre, marinas, en el suelo, y especies parásitas de plantas y animales, incluyendo el hombre, al que provocan enfermedades como la triquinosis, filariasis, anquilostomiasis, ascariasis, estrongiloidiasis, toxocariasis, etc. Sin embargo el número de especies que parasitan directamente al hombre y las que parasitan plantas (nemátodos fitoparásitos) son un grupo muy pequeño en comparación al número de especies del filo Nematoda.

Los nematodos incluyen especies tanto de vida libre (monoxenos, metabólicamente independientes de un hospedador) como parásitos (metabólicamente dependientes de un hospedador para continuar su ciclo de vida). Son dioicos, es decir, los dos sexos en organismos separados. Existe una gran diversidad de especies. Miden desde menos de 1 mm a 50 cm de largo e incluso más. La hembra de la especie Placentonema gigantisima llega a alcanzar los 8 metros y 2,5 centímetros de diámetro, siendo el nematodo más grande conocido; parasita la placenta de los cachalotes y posee 32 ovarios que producen una enorme cantidad de huevos.

La reproducción es variable. Se reproducen tanto por partenogénesis como por reproducción sexual. Los sexos están casi siempre separados; en general los machos son más pequeños que las hembras. Los órganos reproductores son en proporción muy grandes y complejos. En el macho están formados por testículos, vasos deferentes, vesícula seminal y conducto eyaculatorio. Presentan unas espículas como órganos copulatorios, a veces con una bursa o bolsa que le ayuda en la copulación además de órganos accesorios como el gobernáculo. Los órganos reproductores de la hembra constan de ovarios, oviducto, receptáculo seminal, útero y vagina. La hembra puede producir desde varios cientos hasta millones de huevos. Por lo general, la fecundidad es proporcional a la complejidad del ciclo de vida del parásito. La reproducción es siempre sexual y la fecundación interna.Existen algunos pocos Nematodos terrestres que son hermafroditas o partenogenéticos.

Nematodos parásitos de animales

·        Ascaris lumbricoides

·        Trichuris trichiura

·        Ancylostoma duodenale

·        Necator americanus

·        Strongyloides stercoralis

·        Anisakis

·        Enterobius

·        Trichinella spiralis

·        Ancylostoma

·        Toxocara

Nematodos parásitos de plantas

Los nematodos parásitos de plantas o fitoparásitos pueden clasificarse según el tipo de parasitismo que ejercen sobre sus huéspedes. Así tenemos:

·        Endoparásitos: El adulto penetra totalmente en la planta, los huevos se desarrollan dentro y sólo las formas juveniles salen al exterior liberándose al morir la planta. Se alimentan por sincitios alimenticios. Ejemplos: [[Meloidogyne| Meloidogyne.

·        Semiendoparásitos: El adulto se fija profundamente a la planta hospedadora, dejando parte del cuerpo expuesto al exterior. La puesta se libera al suelo al eclosionar. Se alimentan por sincitios alimenticios. Ejemplos: Heterodera, Globodera, Pratylenchus.

·        Ectoparásitos sedentarios: Introducen solo la cabeza en la planta, no suelen desprenderse salvo para la reproducción. Realizan la puesta directamente en el suelo. Ejemplos: Paratylenchus, Ratylenchus. Los ectoparásitos migradores, pueden ser asimilados a nematodos de vida libre con alimentación fitófaga. Sólo introducen en la planta el estilete. Algunos forman "sincitios alimenticios". Ejemplos: Xiphinema, Trichodorus.

En numerosos géneros se desconoce el tipo de parasitismo, como por ejemplo en Ditylenchus, Criconemella (Mesocriconema), Helicotylechus, Longidorus, Paratrichodorus Belonolaimus, Radopholus.

Todas las especies fitoparásitas de nematodos poseen estilete, lo que ayuda a diferenciarlas de las especies que pueden resultar beneficiosas. Existen, sin embargo, especies que poseen estilete y no son fitoparásitas, como el caso del género Tylenchus, el cual es fungívoro.

Nematodos de vida libre y benéficos para el hombre

Se incluyen aquellos nemátodos que no son fitoparásitos, ni zooparásitos que afecten al humano o animales domésticos. Quizás son el grupo mayoritario dentro del Phylum Nematoda. Se encuentran representados  nemátodos saprófagos, fungívoros, bacteriófagos, depredadores, entomopatógenos, etc, abarcando ambientes acuáticos y terrestres.

Nematodos entomopatógenos

Este grupo de nemátodos se caracteriza por poseer bacterias en el esófago, las cuales puede transmitir a insectos, causándoles la muerte, por ejemplo los géneros Steinernema y Heterorhabditis. Las bacterias involucradas que se han identificado son del género Xenorhabdus y Photorhabdus. Este tipo de nemátodos tienen importancia desde el punto de vista del control biológico.

Enfermedades humanas causadas por nematodos

·        Anisakiasis

·        Anquilostomiasis

·        Ascariasis

·        Dracunculiasis

·        Enterobiasis

·        Estrongiloidiasis

·        Oncocercosis

·        Toxocariasis

·        Triquinosis

Los Annelidos

Los anélidos son gusanos cilíndricos, segmentados en anillos, cada segmento contiene un conjunto de órganos idénticos al siguiente o al anterior, estos anillos se conocen con el nombre de metámeros. Estos gusanos son dioicos o hermafroditas, su respiración es cutánea y tienen simetría bilateral. En la cabeza poseen apéndices sensoriales, son de cuerpo blando y carecen de esqueleto.

Están desprovistos de apéndices articulados y se desplazan mediante contracciones coordinadas de los músculos. Muchos de ellos poseen unos filamentos denominados quetas o sedas, que se utilizan para su clasificación. Entre los anélidos existen especies que viven en tierra firme (lombriz de tierra), en agua dulce (sanguijuelas) o en el mar (gusarapas y nereis). También entre los anélidos existen formas de vida libre y especies que viven fijas al fondo del mar, a las rocas o incluso a otros animales. Algunos como la sanguijuela, son parásitos de los mamíferos.

No es fácil distinguir las partes en el cuerpo de un anélido. Si tomamos como ejemplo la lombriz de tierra, veremos que está formada por una sucesión de anillos llamados metámeros, con un extremo más delgado por donde se abre la boca, y otro más grueso, donde se abre el ano. También se puede observar una zona más gruesa que corresponde al clitelo, que es donde se deposita la puesta de huevos que posteriormente se dejará en el suelo.

Estos animales son de vital importancia en el medio ambiente, ya que colaboran o ayudan a abonar la tierra, lo que la hace más fértil; y también en la medicina, pues producen sustancias anticoagulantes.

Clasificación de los anélidos

Atendiendo a una serie de características los anélidos se clasifican en:

• Poliquetos: se caracterizan por presentar unas expansiones laterales denominadas parápodos (pies al lado), que no poseen los otros grupos de anélidos. Son de vida marina. según su forma de vida, se clasifican en dos grupos:  Poliquetos errantes, de vida libre, con capacidad para introducirse bajo la arena excavando galerías y Poliquetos sedentarios, incluyen a las especies que no se desplazan.
• Oligoquetos: son los anélidos más sencillos, no poseen parápodos, como ocurre en los poliquetos, ni otros apéndices u ojos. Son especies terrestres y de agua dulce. Un ejemplo de Oligoquetos son las lombrices de tierra. Estos pequeños animales desempeñan una importante función en los ecosistemas ya que con su actividad excavadora colaboran en el reciclaje de la materia orgánica del suelo. Tienen alta capacidad de regeneración.
• Hirudíneos: especies como las sanguijuelas, que son ectoparásitos (parásitos externos) de diferentes especies de vertebrados y que se alimentan de la sangre de estos. Las sanguijuelas se fijan a la piel de un animal mediante dos ventosas (anterior y posterior). En la ventosa anterior se abre la boca y tras producir una herida, chupan la sangre (el equivalente a dos cucharaditas), El animal parasitado no lo nota porque la saliva de la sanguijuela contiene una sustancia química que hace las veces de anestesia. La saliva de las sanguijuelas contiene, además, una proteína que impide que la sangre se coagule. Las sanguijuelas se han usado tradicionalmente en la medicina ya que pueden aliviar la acumulación de sangre alrededor de un músculo en caso de intervenciones quirúrgicas. No se regeneran.

Corte transversal de la región abdominal de la lombriz de tierra